东北是共和国工业的摇篮，也是重要的粮食基地，地大物博的东北令人神往，白山黑水，宽阔的松花江，东北的自然风光丰富多彩。但是东北的许多城市缺少了一些历史人文底蕴，哈尔滨、大连等城市都是近代才产生的城市，100多年前还是农村，没有一点城市的雏形。
哈尔滨夜景
先来说说哈尔滨，哈尔滨的兴起极具代表性。哈尔滨是因中东铁路的修建平地而起的城市。以前，这里是松花江右岸坐落的几个渔村，“松花江畔三五渔人，船萃居一处，不过为萧瑟寒村而已”，区域内人口仅有三五千人。
1896年，中东铁路建设局在此设立，哈尔滨迅速兴起，既是铁路管理中心，又是近代国际性商品流通的集散地。1896年-1903年，随着中东铁路建设，工商业及人口开始在哈尔滨一带聚集。
中东铁路建成时，哈尔滨已经基本形成近代城市的雏形。此时，中国民族资本也有了较大发展，哈尔滨成为北满经济中心和东北最大的铁路枢纽，具有国际都市的地位。中东铁路局十分注重哈市的市政建设，市区被划分为八个建设区，区域内还设立了行政和商业中心、居住区、兵营区等新区，哈尔滨早期空间形态形成。
哈尔滨松花江铁路桥
据资料记载“1905年哈尔滨常住人口为4万，加上流动人口达10万”，到1911年哈尔滨常住人口达11万人，加上流动人口，哈尔滨总人口近13-14万。1925年人口达31万；1934年日伪“大哈尔滨”时人口达50万人。去年哈尔滨常住人口988.5万人，经过120多年的发展，哈尔滨由渔村发展为东北地区重要的中心城市，黑龙江省省会，发展速度让人惊叹。
中东铁路修筑前，大连也没啥人，是妥妥的农村。1898年之前大连湾仅有数百人，其中东青泥洼有17户、西青泥洼有20户、渔村黑咀子10来户、西岗子有10来户，另外，以龙王庙、山神庙为中心还分布有几个小村落。
大连因位于中东铁路南部支线入海口，得到沙俄政府重视，沙俄政府申明要将大连港建设成为自由港。沙俄当然不是来做慈善的，他们是来搞侵略的，把路修好，能长驱直入，能把东北的物产都搜刮到本土去。
大连中山广场
1903年初，大连特别市有4.1万人，1915年有7.7万人，1920年人口超过20万人。2020年，大连的常住人口达到745.4万人，120多年时间大连也发生了巨大变化，堪称近代以来中国城市化最快的城市之一。
所以我们到哈尔滨、大连会看到很多近代建筑，尤其是俄式建筑，类似于沈阳故宫那种古建筑群是绝对没有的，这些城市缺少了一些人文底蕴，缺少了一些历史沉淀。
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