马太效应，是一种强者愈强、弱者愈弱的现象，广泛应用于社会心理学、教育、金融以及科学领域。马太效应的名字就来源于圣经《新约·马太福音》中的一则寓言。
《圣经》中“马太福音”一章里有这样一个故事：一位主人要到国外去，临走之前，将他的三个仆人叫来，将财产委托他们保管。主人给了第一个仆人5个塔伦特(注：古罗马货币单位)，第二个仆人2个塔伦特，第三个仆人1个塔伦特。
主人走后，第一个仆人用5个塔伦特做买卖，又赚了5个塔伦特；第二个仆人用2个塔伦特做生意，也赚到了2个塔伦特；第三个仆人则把1个塔伦特埋到了地下。
过了一段时间，主人回来了。拿到5个塔伦特的仆人带着另外5个塔伦特来见主人，他对自己的主人说：“主人，你交给我5个塔伦特，请看，我又赚了5个。”
做得好！你是一个对很多事情充满自信的人。我会让你掌管更多的事情。现在就去享受你的土地吧。”
同样，拿到2个塔伦特的仆人带着他另外2个塔伦特来了，他对主人说：“主人，你交给我2个塔伦特，请看，我又赚了2个。”
主人说：“做得好！你是一个对一些事情充满自信的人。我会让你掌管很多事情。现在就去享受你的土地吧。”
最后，拿到1个塔伦特的仆人来了，他说：“主人，我知道你想成为一个强人，收获没有播种的土地。我很害怕，于是就把钱埋在了地下。看那里，埋着你的钱。”
主人斥责他说：“又懒又缺德的家伙，你既然知道我想收获没有播种的土地，那么你就应该把钱存在银行，等我回来后连本带利还给我。”说着转身对其他仆人说：“夺下他的1个塔伦特，交给那个赚了5个塔伦特的人。”
“可是他已经拥有10个塔伦特了。”
“凡是有的，还要给他，使他富足；但凡没有的，连他所有的，也要夺去。”
故事的寓意很简单，就是让富有者更加富有，让贫穷者更加贫穷。
开始人们并不知道这其中的道理，甚至还感到有些莫名其妙，“贫者越贫，富者越富”，简直就是强盗逻辑。直到20世纪60年代，著名的社会学家罗伯特?莫顿首次将这种现象归纳为“马太效应”。人们才惊醒：原来任何个体、群体或地区，一旦在某一方面(如金钱、名誉、地位等)获得成功和进步，就会产生一种积累优势，就有更多的机会取得更大的成功和进步。
“马太效应”存在于社会生活的各个角落，例如，名声在外的人，更容易出名；大企业可以尽情地推广自己的产品，而小企业却只能在夹缝中生存；容貌漂亮的人，更容易引人注意，还会赢得更多的机会；朋友多的人，更有可能结交更多的人……
人生也存在残酷的“马太效应”。从学习成绩看，成绩好的学生能考上好高中，接受更好的教育，更容易考上好大学，毕业求职也更加容易；成绩不好的学生只能上普通高中，考上好大学的概率要低一些，毕业求职也会受到影响。再从性格看，有自信的人和没自信的人结果也不一样，前者敢争天下先，不但获得的机会比别人多，还会不断获得新的成功，处境也越来越好；后者处处退缩，不但捞不着什么好处，反而处处受限，慢慢的性格会变得更加自卑、自闭，甚至自暴自弃，处境也就越来越差。
警惕“马太效应”的消极作用
在家庭教育中，“马太效应”的消极作用是显而易见的。例如，当一个家庭有几个孩子时，那些被父母赏识、受青睐的孩子容易滋生自负自傲、孤芳自赏的不良情绪，从而脱离群体，有可能成为群体中的“孤独儿”；而那些不被赏识的孩子容易产生怨艾自卑的情绪，甚至自暴自弃，从而丧失自我发展的最佳心理环境，并造成父母与子女之间的情绪对立。此外，有的父母有严重的重男轻女思想，也容易使男孩产生盲目的优越感，女孩产生自卑感，得不到良好的自我发展。为了避免“马太效应”对孩子的消极作用，父母应采取公正客观的态度，以避免这种不公正现象的产生。
在学校教育中也存在“马太效应”的消极作用。例如，某个学生一旦被认为是好学生，那么很多的荣誉就会接踵而来；而一旦被认为是调皮捣蛋学习又差的学生，老师则另眼看待，好事沾不上边，一有缺点就被严厉批评。结果就会出现这样一种不公平现象：对表现好的学生，老师更加重视，结果学生表现得更好；而对表现不好的学生老师比较忽视，结果使学生表现得更差。
如果自己的孩子是前一种情况，家长就会很是得意，并为此深感骄傲；如果是后一种情况，家长常常会感到很是懊恼，觉得既气愤又丢面子。其实，得意和懊恼都大可不必，父母对于学校里的这种“马太效应”现象，应该有一个客观、冷静的认识。
老师重视孩子，父母也不要为此得意。虽然孩子得到更多的机会和赞赏会对孩子发展有一定好处，但是在学校总受重视的孩子，心理承受力往往会比较差。老师的“偏爱”就像一个温暖舒适的“温室”，很可能会磨损孩子奋力竞争的勇气和信心。而且，很难保证孩子能受到所有老师的喜欢，有可能在换了老师或学校后，孩子就得不到重视了。这时，孩子心里很容易产生一种不平和失落感，觉得不如以前的老师好，因此不再好好学习，甚至步入歧途。
自己的孩子不受老师重视，父母也不必为此懊恼。老师不重视孩子，也并不一定就很糟糕。平时不太受重视的孩子可能比总是受瞩目的孩子心态更加平和，承受挫折的能力也更强，即使受到点小打击，也不会太当回事。此外，父母要明白的是，你可以和老师沟通，但是你没法完全左右老师的态度。而且，任何父母都有责任也有能力教育好自己的孩子，而不能把教育孩子的责任完全放在老师的身上，否则你一定会失望。
父母要有思想准备：不可能所有的老师都喜欢自己的孩子。所以，在学校里，老师是否重视孩子，不一定特别重要，只要不歧视孩子，家长就不必太担心。
更重要的是，家长应该和孩子沟通，要开导孩子不要完全被老师的态度左右，因为学习归根到底是孩子自己的事，既不是给家长学的，也不是给老师学的。要让孩子明白，任何时候都要好好学习，而不能因为老师对自己的态度而影响到自己的表现。
马太效应告诉我们：你不是个胜利者，就是个失败者，而胜利者将享有更多的资源，金钱、荣誉以及更多的成功。
因此，我们要尽可能多地拥有各种资源，只要你比别人在某一方面强，也就是说，要不断强化你的优势，那么你就会成为“马太效应”的受益者。
