上海轨道交通网络中有一段特殊的线路，那就是3/4号线的共线段（一共共九个站，全国唯一有共线段运营的线路）。3/4号线那段不是重复，而是共线，就是同一个铁轨上跑两条线路，你一趟我一趟交替进行。地铁3/4号线从准备彻底分离，后来又放弃，这也是上海轨道交通规划的一桩悬案。
其中，3号线全长40.7km，29座车站，12座换乘站；4号线全长33.6km，26座车站，20座换乘站。巨大的客流量，造成改造这条环线的难点，起着举足轻重的地位。
从节省成本的角度看，3/4号线共线的模式比较有利。但是3/4号线共线，造成效率低下，这个问题一直存在。4号线时间间隔大，而4号线是上海唯一的环线，人流量不堪重负。
关于3号线和4号线分离的观点，还有一些异想天开的观点，其中比较典型的一个是这样的：3号线跑北段和外圈、4号线跑阑尾段和内圈，这样两条线路不再共线。
对于上海这个魔都来说，共线肯定没有发挥地铁的最大运力，4号线为上海唯一的环线，这是不能动的，不然很多线路换乘将是一个问题。让他们“分家”势在必行。但是，由于改造方案涉及的拆迁、工程量大，维稳风险高，三、四号线分离计划目前已经搁置。共线段三号线在四号线上方运行，就能井水不犯河水，做到成功“分家”。
