宋太祖赵匡胤通过兵变的方式夺取了后周柴家孤儿寡母的江山,成立宋朝后,朝廷中的所有臣子几乎都还是后周的那一帮臣子,和柴家有香火之情,从郭威到柴荣又都不是残暴之君,对待臣下也不错,留下来的也都是不懂事的幼儿,赵匡胤更是后周世宗柴荣一力提拔起来的,柴荣对他有知遇之恩。
于是,如何处理柴氏后裔就成为了大难题,根本就没有理由去杀,可留着柴家子嗣又担心引起动乱,毕竟当时天下有好几个国家,还处于分裂时期。新生的宋朝当务之急是统一天下,而不是搞内斗。在这种情况下,赵匡胤也犯难了。
柴荣前后有七个儿子,除掉早死的,还剩下四个,分别是恭帝柴宗训、曹王柴熙让、纪王柴熙谨、蕲王柴熙诲。陈桥兵变时全都还是幼儿,赵匡胤进入皇宫后看见这些幼儿犯难,询问手下如何处理时,赵普等人都劝他杀掉。
赵匡胤大概也想杀掉,但他不能表态,可还有人隐晦反对,比如大将潘美就表示杀掉柴家子嗣就辜负了周世宗,数朝老臣卢琰也劝说赵匡胤,拿了柴家的江山难道还要让柴家无后?赵匡胤考虑得失后决定采纳他们的意见,后来柴荣后裔的结局应该都还算不错。
恭帝柴宗训:宋朝成立后封为郑王,送他到房州居住,赵匡胤还宣布优待柴宗训母子,赐"丹书铁券"。但柴宗训20岁时就死了。
曹王柴熙让:赵匡胤代周后,他在历史上的记载就几个字:"不知其所终",大概是被感念柴家恩德的臣子抱走后隐姓埋名过普通人生活。
纪王柴熙谨:被潘美抱回家收养,改名潘惟吉。以潘家人的身份一直在宋朝做官直到逝世,因为潘家是外戚,所以他做的官也都不大,死后留下不少后裔均以潘姓延传下来。
蕲王柴熙诲:被卢琰抱回家收养,改名卢璇,卢琰还将女儿嫁给他。他在宋朝官至殿前防御使,还有个爵位武烈侯,不过他觉得以柴家后裔的身份给赵家做事挺别扭,早早辞官归隐田园。他也留下不少后裔,均以卢姓传家,子孙中也有不少人后来入朝为官。
这些柴家后人除早死外,改姓的两人及其后裔在宋朝这个相对和谐的朝代里都还算过得不错,如果放在宋朝以前的五胡乱华时期或唐朝,估计直接就被干掉了,赵匡胤的大度或者说自信,也让他成为中国大历史中的古代皇帝里面名声最好的皇帝之一。