文｜周显
有读者留言，问了一个问题：“假如香港采用人民币，政府是不是可以花光手头的五千亿美元外汇储备？”
答案是：外汇储备并不是人家送来给香港政府花的，而是人家把美元拿过来，换取港元。
假如有一天，香港不用港元了，改为采用人民币，除非是把港元全部取消，人家手上的港元统统变成了废纸，但这样子，香港政府就会变成强盗、骗徒了。否则，手头的外汇储备，还得要被持有者换回美元。
这时对于港元持有者，还可有另一个选项，就是港元自动兑换成为人民币。银行存款好办，只要计算机和文件操作。
至于现金兑换，最理想当然是永远有效，也可以规定一个时期，如果不兑换，现金便作废，虽然有点无赖，但很多政府都试过这样做。我记得最近的个案，是2016年时的印度，而且是实时颁布法例，翌日新钞便生效，兑换期只有半年。
如果内地愿意硬食这条数，香港政府当然可以花掉这五千亿美元外汇储备。但由于内地也要发行相应数量的人民币，因此，相信香港政府要把这些钱全数转过去给中国人民银行，才可以抵销这条数。
总之，香港从发行钞票中，得到了巨大利润。它收了美元，可以用来收息、投资赚钱。至于港元发行，连印刷费都是由三间发钞银行：“中银香港”、“汇丰控股”、“渣打集团”所付的帐，完全是无本生利。
不过，香港采用人民币都是不可能的事。一来，人民币还没有公开兑换，香港作为金融中心，不可能采用无法公开兑换的货币。
再说，强制持有者把公开兑换的港元换成不公开兑换的人民币，也会有法律问题。
最后，《基本法》一百一十一条也说明：“港元为香港特别行政区法定货币，继续流通。港币的发行权属于香港特别行政区政府。港币的发行须有百分之百的准备金。港币的发行制度和准备金制度，由法律规定。香港特别行政区政府……可授权指定银行根据法定权限发行或继续发行港币。”
所以，取消港元是违反《基本法》。中央政府如非必要，也不会无端端去为此修改《基本法》，自找烦恼。
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