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(香港汇丰银行)汇丰银行的150年:吸清朝的血,借香港腾飞,与李嘉诚关系匪浅

据5月20日消息,国家外汇管理局网站公布的行政处罚决定书显示,汇丰银行北京分行因违反外汇账户管理规定,给予警告后被国家外汇管理局罚款7万元。

说起来,已经很久没有在媒体上看到汇丰银行的消息了,上一次汇丰银行引起全国人关注还是因为汇丰银行大中华区总裁黄碧娟辞职的事情。

汇丰银行因为泄露客户信息,遭遇信任危机,主要依靠亚洲市场的汇丰银行,在失去中国市场信任后,面临着建行以来最严重的困境。

而汇丰银行还能否依靠以往超凡的前瞻性战略眼光度过危机,重振之前的在华风光呢?

01、趴在腐朽的清政府身上吸足了血

可能内地很少有人知道,作为香港四大发钞行之一的汇丰银行是不折不扣的英资企业,它成立之初就是靠着趴在腐朽的清廷身上吸血壮大起来的。

1865年3月,29岁的英国人托马斯·苏石兰凭借香港船务主席一职攒下的广阔交际和人脉,联合15家洋行,募集500万港币作为启动资金,在香港的皇后大道中1号成立了汇丰银行,一个月后在上海开设分行。

当时的清政府闭关锁国,腐朽败落,鸦片战争后,外债猛增,政府需要大量的资金,并没有像样体系的银行。

那会儿的外国银行总部都设在境外,没有任何一家的外资银行是以中国为主要市场的,对于苏石兰来说,中国就是一片尚未开发的蓝海。

(香港汇丰银行)汇丰银行的150年:吸清朝的血,借香港腾飞,与李嘉诚关系匪浅  第1张

苏石兰邀请曾国藩之子、时任清朝外交官的曾纪泽为银行题词,曾纪泽取“汇款丰裕”的意思,题名“汇丰银行”。

汇丰成立第二年,港府经济困难,汇丰咬紧牙关为港府提供了10万港币的紧急贷款,解了港府的燃眉之急,投桃报李之下,港府给了汇丰银行“发行港币”的权利。

让名人题词,用政府铺路,这个英国人苏石兰显然很懂中国社会的发展之道,在苏石兰的带领下,通过笼络港英政府,在成立的十年后,汇丰的港币发行量就占到了四大发钞行的51%。

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香港汇丰大厦,香港中环

但香港只是汇丰银行野心下的一小块肉,站稳脚跟后,汇丰银行很快向更大块的肥肉——清朝政府发起进攻。

1874年,清政府打算修葺台湾的防御工事,但各家外资银行畏惧日本政府,无人敢借钱给清廷政府,此时成立仅8年的汇丰银行承揽了此项业务,第一次尝到了甜头。

但真正让汇丰银行成为清政府的“钱袋子”,是汇丰参与了清朝政府的政治站队活动,协助李鸿章扳倒左宗棠。

汇丰银行将胡雪岩的一笔将要到期的80万两贷款不予展期,李鸿章和盛宣怀趁机背后捣鬼,导致胡雪岩融资失败,资金链断裂,发生挤兑风波,自此,资产千万的胡雪岩被拖垮。

胡雪岩的背后是左宗棠,挤倒胡雪岩后,李鸿章在朝堂上击败左宗棠,成为清政府的总理大臣,作为合作回报,汇丰银行的大班经理也顶替了胡雪岩的位置。

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李鸿章

《汇丰金融帝国》中记载,1874年到1890年,汇丰银行一共借给了清朝2897万两白银,占了清朝总借款的7成。

然而,这些都是毛毛雨,接下来的才是大头。

1894年,中日甲午战争爆发后,清政府签订了一系列丧权辱国的条约,只《马关条约》一项,清政府就要赔偿白银2.3亿两。

当时的清政府已无力负担如此庞大的赔偿金额,只好继续用关税、盐税等作担保找银行贷款,汇丰银行凭借高超的政治手腕,承接了其中大部分的贷款。

到清朝末年,汇丰银行除了包揽外资银行在中国的汇总、存款和商业贷款的绝大部分,还获得了中国关税和盐税的存放业务,不仅在金融市场呼风唤雨,还掌握着清朝大部分的民生经济命脉。

时局动荡下,各级清朝官员都为自己找后路,据说铁帽子庆亲王就在汇丰银行存了120万两黄金,当时汇丰存款不使用实名制,随着乱世的到来,人命如草芥,大量的存款无人认领,最终都便宜了汇丰银行。

自此,汇丰银行成为远东地区的第一大银行,《北华捷报》说:“在中国,只要我们一说这家银行,或者说银行,无需进一步形容,人们立刻就会知道我们所说的是汇丰银行。”

汇丰银行趴在腐朽的清政府身上吸足了血,1921年斥巨资在上海外滩兴建了汇丰大楼,标志着汇丰银行在中国最辉煌的时期。

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汇丰总部大楼,上海外滩

02、与李嘉诚关系匪浅

清政府倒台后,军阀割据时期的政府财政更加困难,各个军阀依靠列强的贷款支撑,列强又通过贷款扩大在华利益,此时的汇丰实力很大,是各届政府的座上宾。

汇丰曾经配合南京国民政府进行货币改制,后来又为蒋介石政府的工业建设项目和铁路建设筹款,抗日战争爆发之前,汇丰银行负责中国的清算业务,战乱年代,资本无论在哪里都很受欢迎,依靠这一时期的积累,汇丰在华的资产规模和净利润都得到了惊人的发展。

抗日战争爆发后,汇丰银行退避香港,控制香港的经济命脉。随着发达国家的产业转移和中国内地的改革开放,香港成为了世界第三大金融中心,而汇丰银行也抓住了这次机遇。

1977年,接任汇丰银行的沈弼看出了中国经济腾飞的未来,同时他有着敏锐的政治嗅觉,相比于英资企业,内地改革开放时政府会更加青睐华商,沈弼果断扶持华商企业,迎来了汇丰银行在中国的又一次腾飞。

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汇丰银行的沈弼扶持包玉刚成为一代船王,并建议包玉刚放弃航运,转投房地产,同时暗地促成李嘉诚和包玉刚合作,并提供15亿港元资金帮助包玉刚一举拿下九龙仓。

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1979年和黄集团经营不善,汇丰银行是和黄集团的大股东,汇丰董事局决定将汇丰持有的22.4%的控股权半价售予李嘉诚,且延期两年付款,由汇丰提供贷款。

1981年,李嘉诚出任和记黄埔的主席,自此奠定了李嘉诚在香港的地位。

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1986年沈弼退休时,在他领导下的十年间,汇丰银行成为了香港华人经济的重要幕后推手,而港资已经掌控了香港的经济。

1980年,汇丰在北京设立了代表处,这是建国后汇丰在中国内地成立的第一家机构,此后相继在内地多处设立机构。

汇丰银行也成为第一家在内地获得经营人民币业务的外资银行。随着中国加入世贸组织,金融市场逐步开放,汇丰银行也加快了在内地的投资脚步。

2001年,汇丰收购上海银行8%股份,随后又成为平安保险第一大股东,2004年又斥资成为交通银行第二大股东。

这些年,汇丰一直受益于中国一国两制政策,立足香港,收获大陆给予香港的政策便利,辐射内地,开拓内地庞大的市场。

汇丰银行在中国的成功离不开对政治时局的准确把握,香港回归之前,汇丰银行审时度势,和港资站在一起,将香港变为它的天下,吃到内地改革开发的巨大红利,充分发挥香港的窗口优势,只重实力,不慕虚荣。

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然而,成也政治败也政治,汇丰银行成立的一百多年中得益于与当局政府良好的关系,发展迅速,成为世界著名的金融机构。

进入新世纪以来,汇丰银行的领导者未能看到中国的发展和决心,还停留在港英政府时期,想趁乱分取更大的蛋糕。

然而,中国已不是一百多年前懦弱腐朽的清政府,也无人再敢张口就来“东亚病夫”。

沉睡的雄狮已经醒来,发展也越来越强盛壮大,再也不会任由别人欺负吸血。

而今,汇丰的业务有大约75%的收益来自中国香港和内地,一直以股息丰厚吸引大量资金的汇丰,已经公告停止派发2019年第四季度和2020年前三季度的股息。

如果汇丰银行再不能认清中国已经开始崛起这个事实,想再次恢复它在中国的鼎盛繁荣,恐怕遥遥无望。

作者:未未



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