美国前财长劳伦斯·萨默斯称，新冠疫情所引发的美国就业市场变化，意味着失业率尽管仍高于疫情前趋势，但可能已经低于会触发通胀的水平。
与Covid-19疫情爆发前的峰值相比，美国非农就业人口仍减少了近500万。理论上说，这表明就业市场存在足够的松弛，不会造成通胀压力。但一些经济学家讨论了这样一种风险，即此次流行病促使大量人口永久性离开劳动力队伍--例如提前退休。
“鉴于疫情后的巨大结构性变化，我们可能已经推动失业率低于自然失业率水平，”萨默斯周五表示。
自然失业率指的是不会刺激通胀的最低失业率水平。
萨默斯在9月就业报告公布后发表讲话。数据显示就业人数增加19.4万，逊于预期，失业率则降至4.8％的疫情以来低点。数据还显示，成千上万的美国人--尤其是女性--离开了劳动力市场并放弃寻找工作。
“我们有很多需求。但我们没有那么多供应，”萨默斯表示，“这就是失业率下降幅度超过人们预期的原因。这也是工资增长远高于人们预期的原因。”
美联储决策者为提高利率设定的条件之一是实现“最大化就业”。会议纪要显示，在7月份的会议上，几位与会者表示疫情前状况可能不是正确评估实现最大化就业进展的合适基准。
萨默斯说，鉴于利率“远低于”美联储官员估计的2.5％的中性水平，并且失业率可能低于其自然失业率，这样的组合除了大幅推升通胀之外，不会带来任何东西。
他还重申了自己的观点，即“市场并未完全反映利率迅速攀升这一尾部事件的风险”。
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